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Während die EU-Erweiterung vor zehn Jahren auch die Wiedervereinigung Europas darstellte, sei ihre historische Bedeutung mit der deutschen Vereinigung nach dem Mauerfall vergleichbar, so der litauische Botschafter in Deutschland Deividas Matulionis am 24. April in einer Podiumsdiskussion in Hamburg.

Der Botschafter Matulionis nahm an der Diskussion zum Thema „10 Jahre EU-Osterweiterung: Hamburgs Wirtschaft als Gewinner?“ teil, die von Europa-Union Hamburg, Handelskammer Hamburg in Kooperation mit dem Ost- und Mitteleuropa Verein e.V. organisiert wurde. Das Hauptthema der Diskussion: Erwartungen, die man mit dem Beitritt der Mittel- und Osteuropäischen Ländern zu der EU verbunden hat.

Im Falle Litauens seien die zehn Jahre der EU-Mitgliedschaft mit großem Fortschritt bei der Stärkung der Wirtschaft und bei der Annäherung an das Wohlstandsniveau des Westens verbunden, so der litauische Botschafter.

Herrn Matulionis zufolge, hätten die jüngsten Ereignisse in der östlichen Nachbarschaft der EU dazu geführt, dass der Sicherheitsaspekt der EU-Mitgliedschaft Litauens so wichtig wie nie zuvor geworden ist. „Die Mitgliedschaft in der EU ist wie eine Lebensversicherung für das Land“, sagte der Botschafter.

Er betonte, dass die EU-Beitrittsperspektive, die im Assoziierungsabkommen zwischen Litauen und der EU 1995 verankert war, von großer Bedeutung bei dem Vorantreiben der inneren Reformen und der wirtschaftlichen Umstrukturierung war. Die europäische Perspektive sollte deshalb auch denjenigen Ländern in Aussicht gestellt werden, welche bereit sind, das Assoziierungsabkommen mit der EU zu unterzeichnen. Nur dann könne das Instrument der EU-Integration erfolgreich sein.

An der Diskussion nahmen auch der Leiter des Hamburgischen WeltWirtschaftsInstituts (HWWI), Prof. Dr. Thomas Staubhaar, Vorstandsmitglied des Hamburger Hafens und Logistik AG, Dr. Stefan Behn, und der Präsident der Deutschen Gesellschaft für Osteuropakunde, Ruprecht Polenz, teil.